Внешние обстоятельства могут производить меланхолию, когда обещание предано. Лет пять назад старший Замза разорился, и сын поступил на службу к одному из кредиторов отца, стал коммивояжером. С тех пор вся семья: ее глава, упивающийся бездельем от завтрака до обеда и от обеда до ужина, страдающая астмой истеричная мать, любимая сестра Грета, думающая лишь о платьях, - полагаются на Грегора, который взял на себя отцовскую функцию. Да и на первый взгляд, забота о семье давала смысл его жизни, ибо никуда не ходил, ни с кем не общался, не имел никаких интересов, кроме нее. Возможно, эта работа могла бы ему нравиться, но тогда, когда она была бы его желанием, а не желанием отца с помощью сына расплатиться со своим кредитором, по сути, обменяв труд Грегора на расчет по своим долгам. Грегор - объект желания отца, но, очевидно, что отец дал обещание сыну: ты можешь стать таким как я, если будешь заниматься таким же делом, как я. Однако жизненные обстоятельства показали обратное. «Ах ты, господи, - подумал он, - какую я выбрал хлопотную профессию! Изо дня в день в разъездах. Черт бы побрал все это!» «Другие коммивояжеры живут, как одалиски. ..А осмелься я вести себя так, мой хозяин выгнал бы меня сразу. Кто знает, впрочем, может быть, это было бы даже очень хорошо для меня. Если бы я не сдерживался ради родителей, я бы давно заявил об уходе…Однако надежда еще не совсем потеряна: как только я накоплю денег, чтобы выплатить долг моих родителей - на это уйдет еще лет пять-шесть, - я так и поступлю». Судя по всему, Грегору крайне тяжело, почти невыносимо это всемогущество быть ответственным лицом, кормильцем, для него это сложность, страдание. Спасение - в стремлении к разоблачению. Ведь отец абсолютно уверен, что сын будет долго и честно работать, и это обеспечит семье достаток. Но Грегор, говоря о том, как ненавистна ему служба, даже находит в том какое-то удовлетворение. Когда он появляется в гостиной перед управляющим, то располагается под своей фотографией, на которой «изображен лейтенант, положивший руку на эфес шпаги и беззаботно улыбавшийся, внушая уважение своей выправкой и своим мундиром». Разительный контраст между Грегором-человеком и Грегором-насекомым: «Ну вот, — сказал Грегор, отлично сознавая, что спокойствие сохранил он один, — сейчас я оденусь, соберу образцы и поеду... разъезды утомительны, но я не мог бы жить без разъездов. Куда же вы, господин управляющий? В контору? Да? Вы доложите обо всем?.. Я попал в беду, но я выкарабкаюсь!» Грегор желает, чтобы все узнали, «доложили» о том, что с ним случилось. Он открывается в своей неискренности, в стремлении к тому, чтобы скрыть слабости своего характера, он, вероятно, достаточно близок к тому, что нам известно о самопознании меланхолика. Ведь меланхолик находит удовлетворение в самокомпрометации. То, что говорит управляющему Грегор, мало похоже на угрызения совести – скорее на обвинение. И болезнь Грегора с одной стороны – защита я, а с другой - похожа на вызов: утратить /обрести свободу. Для Грегора стать жуком – его удача, он будто таким образом хочет предупредить риск нехватки.